Siêu bão Chido, cơn bão cấp 4, đã đổ bộ vào Mayotte vào ngày 14/12, gây ra tàn phá nghiêm trọng tại quần đảo thuộc Pháp này. Thiên tai đã khiến hàng trăm, thậm chí hàng nghìn người có thể đã thiệt mạng, và nhiều khu vực bị phá hủy hoàn toàn. Người dân ở đây mô tả tình cảnh thảm khốc như hậu quả của một vụ nổ bom nguyên tử. Đây là cơn bão mạnh nhất tấn công quần đảo trong gần 100 năm qua.
Ông Bruno Garcia, chủ khách sạn Caribou tại Mamoudzou, thủ phủ của Mayotte, chia sẻ với BFMTV: “Tình hình thật thảm khốc, như ngày tận thế”. Ông cho biết, toàn bộ khách sạn của ông đã bị phá hủy, “Không còn gì cả. Nó giống như một quả bom nguyên tử rơi xuống Mayotte.”
Mayotte nằm ở Ấn Độ Dương, ngoài khơi bờ biển phía đông châu Phi, gần Madagascar. Bão Chido, cấp 4, đã quét qua tây nam Ấn Độ Dương, ảnh hưởng đến miền bắc Madagascar trước khi nhanh chóng mạnh lên và đổ bộ vào Mayotte với gió lên đến 220 km/h, theo cơ quan khí tượng Pháp (Meteo-France). Đây là cơn bão mạnh nhất đổ bộ vào các đảo này trong hơn 90 năm qua. Sau đó, Chido tiếp tục di chuyển vào Mozambique, nơi nó vẫn gây thiệt hại, dù đã yếu đi.
Cơn bão đã tàn phá vùng lãnh thổ với dân số hơn 300.000 người, san phẳng các khu phố, phá hủy lưới điện, nghiền nát bệnh viện, trường học và làm hư hại tháp điều khiển của sân bay.
Cư dân Mamoudzou, ông Mohamed Ishmael, nói với Reuters: “Thực sự, những gì chúng tôi đang trải qua là một thảm kịch, cảm giác như đang sống trong hậu quả của một cuộc chiến tranh hạt nhân… Tôi đã thấy cả một khu phố biến mất.”
Chad Youyou, một cư dân ở Hamjago, phía bắc Mayotte, đăng video lên Facebook cho thấy những cây cối đổ rạp và thiệt hại nặng nề tại làng của anh. Anh chia sẻ: “Mayotte đã bị phá hủy… chúng tôi đã bị phá hủy.”
Ít nhất 11 người đã được xác nhận thiệt mạng theo Bộ Nội vụ Pháp, nhưng con số thực tế có thể cao hơn nhiều. Các quan chức địa phương dự đoán số nạn nhân có thể lên tới hàng trăm hoặc thậm chí hàng nghìn. Thống đốc Mayotte, François-Xavier Bieuville, cho biết: “Tôi nghĩ con số có thể lên đến vài trăm, thậm chí gần một nghìn người. Có thể là hàng nghìn người khi xét đến mức độ tàn phá của cơn bão.”
Khu vực bị thiệt hại nặng nhất là những khu phố với các túp lều kim loại và công trình không chính thức, ông Bieuville cho biết. Về số người chết, ông nói: “Con số này không hợp lý khi nhìn vào hình ảnh của các khu ổ chuột.” Đống đổ nát từ cơn bão đã chặn các con đường, làm khó khăn việc cung cấp viện trợ và tìm kiếm người sống sót. Khoảng 2/3 hòn đảo hiện không thể tiếp cận, bà Estelle Youssouffa, đại biểu quốc hội Mayotte, cho biết.
Người dân tuyệt vọng đã lên mạng xã hội tìm kiếm tin tức về người thân khi mạng viễn thông bị gián đoạn. Đến sáng ngày 16/12, Mayotte gần như hoàn toàn ngoại tuyến hơn 36 giờ, theo NetBlocks. Cách Paris khoảng 5.000 dặm, Mayotte là vùng nghèo nhất trong Liên minh Châu Âu và đã phải đối mặt với nghèo đói, thất nghiệp, bất ổn xã hội và thiếu nước. Hơn 100.000 người di cư không có giấy tờ sống ở Mayotte, theo Bộ Nội vụ Pháp.
Hàng trăm nhân viên cứu hộ, lính cứu hỏa và cảnh sát đã được cử đến từ Pháp và Reunion, mặc dù thiệt hại đối với tháp điều khiển của sân bay khiến chỉ có máy bay quân sự mới có thể hạ cánh.
