Người dân Florida bắt đầu trở về những ngôi nhà bị hư hại và ngập nước vào thứ Năm (10/10) sau khi cơn bão Milton tàn phá và gây ra đau thương trên khắp tiểu bang. Đây là cơn bão lớn thứ hai tấn công Florida trong chưa đầy 1 tháng.

Dọn dẹp từ đống đổ nát

Siêu bão mạnh nhất năm 2024 đã “nhẹ bớt” so với lo ngại ban đầu, nhưng vẫn vô cùng tàn khốc. Trận lốc xoáy vào cuối buổi chiều 10/10 hóa ra lại là một trong những yếu tố gây sốc và tàn phá nhất của cơn bão. Keith Pearson, cảnh sát trưởng quận, cho biết lốc xoáy đã gây ra “thiệt hại đáng kể” cho nhà cửa và các tòa nhà, và các đội cứu hộ đã giải cứu 25 người khỏi đống đổ nát. Ông cho biết việc tìm kiếm nạn nhân vẫn đang được tiến hành.

Xa hơn về phía bắc trên bờ biển Đại Tây Dương, 4 người đã tử vong tại Quận Volusia, các viên chức cho biết, bao gồm hai phụ nữ tử vong sau khi cây đổ vào nhà họ. Một người khác lên cơn đau tim trong cơn bão, nhưng thời tiết khắc nghiệt đã ngăn cản lực lượng ứng phó khẩn cấp đến kịp thời. Hai người cũng tử vong tại St. Petersburg, cảnh sát trưởng thành phố cho biết.

Bộ trưởng An ninh Nội địa Alejandro Mayorkas nhấn mạnh rằng tình hình vẫn còn phức tạp và số người chết có thể thay đổi.

“Nhiệm vụ của chúng tôi là đảm bảo rằng con số đó không tăng lên thông qua các nỗ lực tìm kiếm và cứu hộ”, Mayorkas nói trong một cuộc họp báo. “Nhưng chúng tôi đang giải quyết hậu quả ngay sau một cơn bão khủng khiếp và rất nhiều, rất nhiều cơn lốc xoáy đi kèm”.

Các viên chức cho biết nỗ lực khôi phục điện và dọn dẹp đống đổ nát đã được tiến hành, mặc dù tiểu bang vẫn còn một chặng đường dài phía trước. DeSantis cho biết ông đã nói chuyện với Tổng thống Joe Biden vào sáng thứ Năm.

“Ông ấy muốn giúp chúng tôi hoàn thành công việc,” DeSantis nói.

Một số sân bay trong tiểu bang bị ảnh hưởng bởi cơn bão đang chuẩn bị mở cửa trở lại. Cả Sân bay quốc tế Tampa và Sân bay quốc tế Tây Nam Florida ở Fort Myers sẽ hoạt động trở lại vào sáng thứ Sáu. Sân bay quốc tế Orlando bắt đầu tiếp nhận một số lượng hạn chế các chuyến bay nội địa vào tối thứ Năm.

Những ngày u ám của người dân Florida

Trong khi đó, người dân Florida đã mạo hiểm ra ngoài vào thứ Năm để khảo sát thiệt hại dưới bầu trời xanh và ánh sáng mặt trời rực rỡ. Merrilee Joy, 76 tuổi, đã trở lại khu nhà di động nơi bà sống ở Sarasota sau khi dành đêm thứ Tư tại một nơi trú ẩn khẩn cấp.

Một phần mái nhà của bà đã bị thổi bay. Gió đã hút hết hầu hết lớp cách nhiệt, để lại những sợi bông màu hồng ướt đẫm rải rác khắp sân như kẹo bông ướt. Nhưng bà đã sống sót và may mắn hơn một số người hàng xóm của mình. Một ngôi nhà trên phố đã bị san phẳng hoàn toàn.

Joy dự định sẽ rút tiền tiết kiệm để trả tiền sửa chữa vì nhà bà không được bảo hiểm. Hậu quả của hai cơn bão dồn dập gần đây đã đè nặng lên bà. “Thật đáng buồn khi cơn bão này lại xảy ra ngay sau Helene,” Joy nói.

Gần St. Petersburg, thật khó để phân biệt thiệt hại từ những cơn bão liên tiếp đã tấn công các cộng đồng ven biển của thành phố. Tại Vina Del Mar, một tháp điện đã chắn ngang cây cầu ở lối vào thị trấn. Cảnh sát trưởng đã lại “đuổi” người dân ra ngoài khi họ chờ đợi đội sửa chữa.

Các chủ doanh nghiệp vừa mới hoàn thành việc kéo đống đổ nát ngập nước từ Helene trước khi Milton đổ bộ đang thống kê thiệt hại mới nhất: ít lũ lụt hơn, nhiều gió hơn, họ nói. Al Bobelis, quản lý của Pass-A-Grille Marina, cố gắng nhìn vào mặt tích cực. 80 chiếc thuyền của bến du thuyền vẫn còn nguyên vẹn, ngay cả khi một trong những bức tường của nó đã bị sụp đổ.

Bobelis cho biết ông đã trải qua nhiều cơn bão trong suốt 45 năm sống tại thị trấn này, nhưng hai cơn bão Helene và Milton là “tồi tệ nhất”.

“Chúng ta sẽ vượt qua được chuyện này,” Bobelis nói.

Tại khu nhà di động Palma Sola Shores ở Bradenton, điều bí ẩn vào thứ Năm là mái nhà của ai đã đi đâu. Tấm ốp kim loại nằm rải rác, mắc kẹt trong nhà để xe hoặc đổ trong sân của những ngôi nhà còn nguyên vẹn. Một số ngôi nhà có hiên trước bị gió thổi bay, nhưng đồ đạc – bàn, ghế và các vật dụng như xe đạp – bằng cách nào đó vẫn đứng đó, không được che phủ.

Dave Carr, 76 tuổi, đang nói chuyện điện thoại với một người hàng xóm về mức độ thiệt hại. Ông cho biết khu này là nơi sinh sống của những người từ 55 tuổi trở lên. Nhiều người sống dựa vào tiền lương hưu hoặc tiền an sinh xã hội. Ông hy vọng mọi người sẽ xây dựng lại, nhưng ước tính rằng khoảng một nửa số người có nhà cần sửa chữa sẽ không đủ khả năng chi trả.

Nhiều mảnh vỡ nằm rải rác trên nhiều con phố dân cư ở Bradenton, chủ yếu là cành cây và lá cọ đổ. Một số chủ nhà đã làm việc chăm chỉ vào thứ năm để dọn dẹp dưới ánh nắng chói chang của Florida, trái ngược hoàn toàn với bóng tối hú hét chỉ vài giờ trước đó.

Bão Milton đổ bộ vào bờ biển vịnh Florida hôm 9/10, với cường độ bão cấp 3, mang theo gió mạnh, sóng lớn gây chết người và khả năng gây lũ lụt cho phần lớn tiểu bang. Milton đã lấy nhiên liệu từ vùng nước cực kỳ ấm của vịnh Mexico, hai lần đạt đến cấp 5.

Cơn bão có sức gió mạnh nhất lên tới 205 km/h khi đổ bộ vào bờ biển Siesta Key, Florida, vào lúc 20h30. Hơn một triệu ngôi nhà và doanh nghiệp không có điện trong vòng một giờ sau khi bão đổ bộ.

Cơn bão gây ra sóng biển chết người ở nhiều khu vực ven biển vịnh Florida, bao gồm các khu vực đông dân cư như Tampa, St. Petersburg, Sarasota và Fort Myers.

Gió mạnh, mưa lớn và thậm chí cả lốc xoáy đã được ghi nhận ở Florida ngay cả trước khi cơn bão đổ bộ vào đất liền. Trong ảnh, một phụ nữ ở Fort Myers bật khóc khi chứng kiến thiệt hại do bão Milton gây ra.

Austen Flannery, nhà dự báo thời tiết của Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ tại Tampa, cho biết: “Lịch sử, thảm khốc, đe dọa tính mạng – tất cả những từ đó có thể tóm tắt tình hình hiện tại”.

Nhiều người dân Florida di tản khỏi tiểu bang trước khi bão đổ bộ. Những người khác đến các nơi trú ẩn như trường học hoặc nhà thờ địa phương. Trong ảnh, cư dân Stephen Lundgren nằm trên sàn căng tin của Trường Trung học Vanguard khi cố gắng ngủ một chút tại nơi trú ẩn Ocala, Florida.

Sau khi đổ bộ vào đêm 9/10, bão Milton đã suy yếu thành bão cấp 2, với sức gió duy trì tối đa là 175 km/h. Tuy nhiên, cơn bão vẫn rất nguy hiểm. Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ cũng đã ban hành tuyên bố khẩn cấp về lũ quét hiếm hoi cho khu vực vịnh Tampa, bao gồm các thành phố St. Petersburg và Clearwater.

Sau khi đổ bộ vào đêm 9/10, bão Milton đã suy yếu thành bão cấp 2, với sức gió duy trì tối đa là 175 km/h. Tuy nhiên, cơn bão vẫn rất nguy hiểm. Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ cũng đã ban hành tuyên bố khẩn cấp về lũ quét hiếm hoi cho khu vực vịnh Tampa, bao gồm các thành phố St. Petersburg và Clearwater.

Phi hành gia NASA Matthew Dominick đã chia sẻ bức ảnh này từ Trạm vũ trụ quốc tế hôm 8/10. “Chúng tôi đã bay qua cơn bão Milton cách đây khoảng 90 phút. Đây là quang cảnh bên ngoài cửa sổ Dragon Endeavour”, ông cho biết. Ảnh: NASA.

Phi hành gia NASA Matthew Dominick đã chia sẻ bức ảnh này từ Trạm vũ trụ quốc tế hôm 8/10. “Chúng tôi đã bay qua cơn bão Milton cách đây khoảng 90 phút. Đây là quang cảnh bên ngoài cửa sổ Dragon Endeavour”, ông cho biết. Ảnh: NASA.