Theo Báo Tiền Phong, vào thứ Bảy (27/7), Hiệp hội Quyền Anh Quốc tế (IBA) đã xác nhận thông tin về cái chết của Lionel Elika Fatupaito, HLV đội quyền Anh Samoa tham dự Olympic Paris 2024 . Trước đó, vị HLV 60 tuổi đã ngã quỵ vì ngừng tim khi đang ở trong phòng với một VĐV vào khoảng 10 giờ 20 phút sáng thứ Sáu (26/7). Theo cảnh sát Pháp, ông qua đời “vì nguyên nhân tự nhiên”.
Đây là lần thứ 11 liên tiếp tham dự Thế vận hội của Samoa, quốc đảo thuộc châu Đại dương. Tại Olympic 2024 họ có 24 VĐV thi đấu ở 9 môn thể thao. Ở môn quyền Anh, đại diện duy nhất của Samoa là võ sỹ Ato Plodzicki-Faoagali. Anh này giành được một suất ở hạng cân nặng sau chiến thắng tại Đại hội Thái Bình Dương 2023 ở Honiara, Quần đảo Solomon.
Thông qua mạng xã hội, Plodzicki-Faoagali cho biết, anh gặp HLV Fatupaito lần đầu tiên vào năm 15 tuổi, khi còn đang tập ở đội trẻ Samoa. “Ông ấy là một người thầy tốt bụng và hào phóng, không chỉ về thời gian hay vật chất mà còn sẵn sàng chia sẻ kiến thức của ông ấy”, võ sỹ 25 tuổi viết, “Ông sẽ được nhớ đến rất nhiều, huấn luyện viên”.
Thời điểm bị ngừng tim, có lẽ HLV Fatupaito đang dặn dò cậu học trò 25 tuổi trước trận đấu với Victor Schelstraete của Bỉ ở vòng 1/8 sẽ diễn ra vào Chủ nhật. Ở hạng cân 92kg, Plodzicki-Faoagali đang là ứng viên hàng đầu, đồng thời gánh vác nhiệm vụ mang lại huy chương cho Samoa.
Theo Chủ tịch Ủy ban Olympic Samoa, Pauga Talalelei Pauga, HLV Fatupaito “là một trong những huấn luyện viên quyền Anh hàng đầu của Samoa và luôn có niềm tin mạnh mẽ vào lý tưởng Olympic”. IBA thì nhấn mạnh, “sự tận tụy và đam mê của HLV Fatupaito dành cho quyền Anh đã để lại dấu ấn không thể phai mờ trong cộng đồng. Di sản của ông sẽ tiếp tục truyền cảm hứng cho các thế hệ tương lai”.
